Réalisé par le CNES et le CNET en coopération avec la NASA, FR1 constitue le premier satellite scientifique français. Il a pour mission l’étude de la propagation des ondes électromagnétiques à très basse fréquence.
Il est lancé par une fusée Scout le 6 décembre 1965 depuis la base de Vandenberg (Californie). Conçu pour une durée de vie de 3 mois, il fonctionne jusqu’au 26 août 1968, soit 10 fois plus longtemps que prévu, accomplissant plus de 14 000 révolutions autour de la Terre.