Le DC-3 a été conçu dans les années 30 pour le transport civil, il effectua son premier vol en décembre 1935.

Il marque un grand pas pour l'aviation civile, mais bientôt ses qualités de transport intéressent les militaires, qui le commandent à plusieurs milliers d'exemplaires.

Le DC-3, dans sa version militaire, C47 ou "Dakota", a joué un rôle très important pendant la seconde guerre mondiale. Il servait au largage de parachutistes, au remorquage de planeurs et aussi au transport de matériels. En tout, près de 13 000 DC-3 furent construits dont 10 000 furent utilisés pour un usage militaire.