L’aéronautique militaire française est entrée en guerre avec la cocarde tricolore, tandis que les Allemands arborent la croix de Malte. Les escadrilles commencent à porter un insigne distinctif peint sur le fuselage des avions. Bientôt, des pilotes prennent l’habitude de peindre un insigne personnel. Ainsi, le commandant de Rose choisit tout naturellement une rose comme emblème. Charles Nungesser porte un insigne macabre, une tête de mort. Affecté tout d’abord comme hussard, il se rend célèbre en s’emparant d’une voiture allemande Mors. Il devient par un jeu de mot, le hussard de la Mors, et reprend à son compte le fameux insigne à tête de mort des hussards prussiens.