Le Mondial de la simulation embarque fin septembre 2011 pour sa sixième édition. Né de la volonté du musée de l’Air et de l’Espace, cet événement a toute sa place au milieu de nos collections. Car, en plus de les conserver, de les restaurer et de les enrichir, un "musée de France" comme le nôtre a le devoir de rendre ses trésors accessibles au public, de mener à bien une démarche éducative les concernant et de contribuer aux progrès de la connaissance.

Dans toutes ces missions, la simulation nous est une précieuse alliée. En particulier lorsqu’elle se pique de revisiter le passé. Elle permet alors de refaire voler par ordinateur interposé, des appareils qui, de par leur statut d’objets de patrimoine, sont réduits dans la vie réelle à l’immobilité ou ont disparu.

Tout récemment, un groupe de passionnés a ainsi recréé, avec beaucoup d’exactitude et pour le bénéfice de tous, les Dassault Étendard IV M et Mystère IV A. Deux avions qui, certes, sont visibles au musée de l’Air et de l’Espace mais dont il serait très difficile d’admirer aujourd’hui un exemplaire en vol. Rendre ainsi accessibles et pilotables avec un fort degré de réalisme des machines vouées à l’inertie dénote, chez ces passionnés, une forte volonté - assise sur une vraie démarche d’historien - de perpétuer une mémoire aéronautique vivante. Ce faisant, ils permettent à tout un chacun de se rendre compte de la manière dont ces appareils se pilotaient et des limitations techniques auxquelles étaient confrontés leurs pilotes.

Bref, en prolongeant en virtuel notre action de conservation, ils nous aident à remplir de manière bien réelle notre mission éducative. C’est pourquoi nous leur faisons une place particulière parmi les exposants du Mondial 2011. Venez les rencontrer ; vous constaterez qu’en parallèle du secteur économique que constitue le virtuel, avec ses éditeurs, ses industriels, ses artisans, il existe une frange de créateurs qui, de manière bénévole, mettent à disposition de tous des réalisations du meilleur niveau. Qu’ils en soient ici remerciés.