Avion de légende, le Supermarine Spitfire conçu par l’ingénieur Reginald Mitchell à partir des résultats obtenus avec les hydravions de course vainqueurs de la Coupe Schneider, vola pour la première fois le 5 mars 1936. Capable d’atteindre 562 km/h à 5 000 m d’altitude, ses performances étaient exceptionnelles pour l’époque. Le 4 août 1938 les premiers exemplaires de série entrèrent en service.
Héros de la Bataille d’Angleterre, il combattit sur tous fronts jusqu’à la fin de la Seconde Guerre Mondiale sous des versions sans cesse améliorées. Sa fabrication s’arrêta en octobre 1947 avec un total de 20 351 exemplaires auxquels il faut ajouter 2 408 Seafire navalisés.
La progression des performances était impressionnante : en dix ans la vitesse maximale passa à 730 km/h, la vitesse ascensionnelle de 760 à 1 500 m/min et la masse de 2 400 kg à plus de 4 500 kg.
La version Mk XVI est équivalente au Mk IX, mais elle est dotée d’un moteur et de divers équipements réalisés sous licence aux Etats-Unis. Cette version combattit au sein des unités des Forces Aériennes Françaises Libres en 1945.
L’avion présenté par le Musée est le RR263. Il a été donné à la France par le gouvernement Britannique pour honorer les membres des Forces Aériennes Françaises. Il a été repeint aux couleurs de l’avion de l’Adjt Charasse du No 340 Squadron Ile de France.
• Bücker Bü 181C-3 Bestmann
• Casa C-2.111D BR.21
• Dewoitine D 520
• Douglas C-47A Skytrain
• Douglas DC-3 (cockpit)
• Fieseler Fie 103 V1
• Focke-Wulf Fw 190 A-8
• North American P-51D Mustang
• Republic P-47D Thunderbolt
• Supermarine Spitfire Mk.XVI
• Douglas B-26C Invader
• Heinkel He 162 A-2 Spatz
• Martin B-26G Marauder
• Polikarpov I-153 Tchaïka
• Yakovlev Yak-3
